對於患有吞嚥困難（dysphagia）的長者而言，留在家中生活往往需要額外的照顧支援——由安全進食輔助、飲食質地準備，到定期監察體重及水分攝取。香港社會福利署（社署）提供多項居家照顧服務，可為有需要的吞嚥困難長者提供支援。本文詳述各項服務的申請資格、申請流程、現實等候情況及實用技巧，協助照顧者更有效地為家人爭取所需服務。
家居照顧服務（Integrated Home Care Services，IHCS）分為兩個類別，服務範圍有所不同：
第一類別（普通個案）
適合身體機能尚屬獨立但需要少量支援的長者，服務內容包括：
對於吞嚥困難患者而言，第一類別的家務助理可協助準備符合IDDSI建議質地的食物，以及採購增稠劑等特殊用品。
第二類別（體弱個案）
適合有較多身體照顧需要的體弱長者，服務內容額外包括：
對於吞嚥困難長者，應申請第二類別，並在評估時明確說明飲食質地需要及鼻胃管護理需要（如適用）。
體弱長者綜合家居照顧服務（Comprehensive Care Service for Frail Elderly）是針對未能入住安老院舍但需要大量護理支援的長者而設，提供更密集的護理服務，包括：
CCSV服務的強度較IHCS高，更適合有吞嚥困難、營養不良風險或鼻胃管護理需要的體弱長者。
院舍照顧服務券（Care and Attention Home Care Service Voucher，CCSV）是政府推行的「錢跟人走」計劃，讓長者使用政府資助在市場選擇服務提供者，包括非政府機構及私家服務隊伍。
對於吞嚥困難長者，服務券的優勢在於：
所有社署資助長者服務（包括居家照顧及安老院舍）統一透過「安老服務統一評估機制」（CSSA Mechanism under SWD）或「長者社區照顧服務券試驗計劃」申請。實際評估工作由各區的「社區照顧服務統籌處」（DSCC）負責。
申請步驟如下：
申請人須年滿60歲。對於患有吞嚥困難的較年輕殘疾人士（60歲以下），可考慮申請康復部門的「到校暨學前康復服務」或私家服務。
評估員採用「安老服務統一評估」工具（Minimum Data Set Home Care，MDS-HC）評估以下範疇：
吞嚥困難的護理需要可在「護理程序」及「進食」兩個範疇中體現，評分愈高代表需要程度愈高，有助獲得較優先的服務。
截至2024–2025年度，居家照顧服務的等候情況如下（一般個案，非緊急）：
| 服務類別 | 一般等候時間 |
|---|---|
| IHCS第一類別 | 6–18個月 |
| IHCS第二類別（體弱） | 12–24個月 |
| 院舍照顧服務券（CCSV） | 18–36個月 |
現實情況是，等候時間往往超過官方公佈的數字。照顧者應在患者出院或確診後盡早提出申請，同時積極尋求非政府機構的過渡性支援，以填補等候期間的照顧空缺。
評估員在面見時會詳細詢問申請人的日常生活能力。對於吞嚥困難患者，照顧者應主動、具體地說明以下情況：
提供醫療文件佐證（如言語治療師報告、出院總結）可大大加強申請的說服力。
在等候社署服務期間，以下非政府機構可提供過渡性支援：
賽馬會齡活城市計劃：長者社區中心提供暫託照顧及用餐服務，部分可提供軟食或糊狀食物選擇。
香港復康會（HKRC）：提供上門職業治療及護理評估，協助評估家居進食安全。
香港耆康老人福利會（KCRC）：轄下多間長者鄰舍中心提供送餐服務，部分可按醫生建議提供特殊質地餐食。
聖公會麥理浩夫人中心：部分中心設有外展言語治療服務，可上門評估吞嚥情況。
社區老人評估服務（CGAS）：由醫管局老人科主導，可上門評估體弱長者的醫療及社區照顧需要，評估結果有助加快社署服務轉介。
申請社署居家照顧服務需要耐心及充分準備。照顧者應盡早提出申請、完整記錄家人的吞嚥及護理需要、備齊醫療文件，並善用非政府機構的過渡性服務。若對申請有疑問，可諮詢醫院社工或社署辦事處的社工，他們可提供個案化的申請指導。